Stipendium für den Schüleraustausch in die USA – So sichern Sie sich die Finanzierung Ihres Auslandsjahrs 2023/2024

Der Schüleraustausch in den USA ist für viele Schüler der große Traum. So entschieden sich laut Weltweiser-Studie 2022, ganze 38 % aller Teilnehmer für die USA als Ziel für Ihr Auslandsjahr.

Doch auch wenn die Staaten so einiges zu bieten haben, günstig ist ein Schüleraustausch in den USA nicht gerade. Für die allermeisten Schüler ist es undenkbar, ein Auslandsjahr in den USA aus eigener Tasche zu bezahlen.

Gerade deswegen bieten diverse Organisationen wie auch der Bundestag unterschiedliche Stipendien an, um Schülern den Schüleraustausch zu ermöglichen.

Wie Sie sich ein solches Stipendium für den Schüleraustausch in den USA sichern, erklären wir Ihnen im folgenden Beitrag.

Inhaltsverzeichnis:

1. Wo findet man ein Stipendium für einen Schüleraustausch in den USA?

2. Wer kann ein Stipendium für den Schüleraustausch in den USA bekommen?

3. Wie sieht die Bewerbung auf ein Amerika Stipendium für den Schüleraustausch aus?

4. Was kostet ein Schüleraustausch in den USA mit Stipendium?

5. Stipendium erhalten – Was nun?

• Stipendium über Austauschorganisation

Die naheliegendste Option an ein Stipendium zu kommen ist über die Austauschorganisation selbst.

Austauschorganisationen gibt es für jedes Land, darunter auch die USA. Und diese bieten oftmals auch Ihre eigenen Stipendien an. Informieren Sie sich auf der Suche nach der passenden Austauschorganisationen also gleich über mögliche Angebote.

• Bundestag Vollstipendium für den Schüleraustausch in den USA – Das Parlamentarische Patenschafts-Programm (PPP)

Der Bundestag bietet ebenfalls ein eigenes Stipendienprogramm, und zwar speziell für die USA an: das Parlamentarische Patenschafts-Programm (PPP). Jährlich erhalten Schüler hier die Möglichkeit, sich auf das Stipendium zu bewerben.

Der Bundestag übernimmt hierbei Reise- und Programmkosten und die wesentlichen Versicherungskosten. Die Bewerbungsfrist für das PPP 2024/25 beginnt im Mai 2023 (mehr zum Thema).

• Stipendium über das Bundesland

Abgesehen vom Bund, bitten auch zahlreiche Bundesländer Austauschprogramme inklusive Stipendium an. Hier einige Beispiele:

• Brandenburg
• Hamburg 
• Niedersachsen
• Nordrhein-Westfalen
• Rheinland-Pfalz
• Sachsen

• Teilstipendien über Verbände

Ebenso gibt es einige Verbände, die auf den Schüleraustausch ausgerichtet sind. So finanziert der Arbeitskreis gemeinnütziger Jugendaustausch (AJA), jedes Programmjahr 12 Teilstipendien von bis zu 50 % des Programmpreises (höchstens 5.000 Euro). Der Deutsche Fachverband High School e.V. (DFH) vergibt pro Programmjahr 13 Stipendien je 3.000 Euro.

• Stipendien über Stiftungen

Stiftungen vergeben Stipendien vor allem an bestimmte Zielgruppen. So gibt es beispielsweise Stiftungen, die auf Realschüler ausgerichtet sind oder auch Stipendien für Schüler, die Ihren Schüleraustausch in bestimmte Regionen planen. Ein Beispiel ist hier die Kreuzberger Kinderstiftung.

• Firmenstipendien

Selbst private Unternehmen verteilen immer mal wieder Stipendien. So bieten einige Unternehmen Stipendien für Mitarbeiterkinder an, wenn ein Elternteil im Unternehmen eingestellt ist. Hier heißt Initiative zeigen und einfach mal bei einem Unternehmen nachhaken.

• Gibt es 2023/24 ein Vollstipendium für einen Schüleraustausch in den USA?

Vollstipendien sind selten und werden meist nur an Ausnahmekandidaten vergeben. Anders ist das beim PPP, hier werden im Programmjahr 2023/2024 bis zu 250 Vollstipendien in die USA vergeben.

• Gibt es auch ein Sport-Stipendium für den Schüleraustausch in den USA?

Stipendien gibt es bei einem Schüleraustausch in den USA auch für den Sport. Folgende Schritte helfen Ihnen dabei, an ein Sport-Stipendium zu gelangen:

• Recherchieren Sie nach Stipendienprogrammen, die auf Sport ausgelegt sind
• Erstellen Sie eine Liste von Schulen in den USA, die für ihre Sportprogramme bekannt sind und kontaktieren Sie diese
• Informieren Sie sich über die Anforderungen für die Bewerbung
• Erstellen Sie eine überzeugende Bewerbung, in der Sie Ihre sportlichen Leistungen hervorheben und darlegen, warum Sie ein geeigneter Kandidat sind
• Lassen Sie sich von Lehrern, Trainern oder Sportverein empfehlen

Üblicherweise fließen folgende Kriterien in die Entscheidung zur Vergabe eines Stipendiums ein:

• Alter zwischen 15 und 18 Jahren
• Gute Englischkenntnisse
• Offenheit und Toleranz
• Finanzielle Lage der Familie
• Bedarf eines Stipendiums (z.B. mehrere Kinder in Ausbildung)
• Gute Noten
• Soziales oder sportliches Engagement
• Motivationsschreiben
• Empfehlungen vonseiten des Lehrers, Trainers oder der Austauschorganisationen

Wie genau die Bewerbung auf ein Stipendium aussieht, ist genauso unterschiedlich wie die Stipendiengeber selbst. Im Regelfall durchläuft jede Bewerbung jedoch folgende Schritte:

• Suche und Auswahl des Stipendiums
• Zusammenstellen der Bewerbungsunterlagen (Zeugnisse, Lebenslauf, Motivationsschreiben, Referenzen etc.)
• Sichtung der schriftlichen Bewerbungsunterlagen durch den Stipendiengeber 
• Persönliches Kennenlernen
• Ausfüllen der Antragsunterlagen durch die Eltern
• Interne Absprache im Stipendienausschuss
• Auswahl der passenden Kandidaten
• Zuteilung von Stipendien, Teilstipendien oder Absagen
• Beratung zu alternativen Finanzierungsmöglichkeiten

Grundsätzlich ist die Bewerbungsfrist für jedes Stipendium anders gelegt. Orientieren Sie sich also in erster Linie an der entsprechenden Bewerbungsfristen Ihrer Zielorganisation. In der Regel finden Bewerbungsverfahren aber in der Zeit nach den Sommerferien und vor Weihnachten statt.

Feste Voraussetzungen für Schulnoten gibt bei der Bewerbung auf ein Stipendium normalerweise nicht. Zwar sind mindestens gute Leistungen meist erste Bedingung, es kommt jedoch vielmehr auf andere Kriterien an. Beispielsweise Charaktereigenschaften, soziales Engagement oder außerschulische Aktivitäten.

• Planen Sie Ihren Schüleraustausch rechtzeitig (bis zu ein Jahr im Voraus), denn jedes Stipendium hat andere Bedingungen. Entsprechend brauchen Sie genügend Zeit alle Unterlagen zu organisieren
• Suchen Sie sich ein Stipendium raus, dass auf Ihre Zielgruppe zugeschnitten ist (z.B. Privatschulen) und machen Sie sich bewusst, welche Kriterien konkret gefordert sind
• Nehmen Sie sich viel Zeit für eine ausführliche Bewerbung. Verdeutlichen Sie vor allem, warum gerade Sie gewählt werden sollten und welchen Mehrwert sie ihrer Gastfamilie bringen
• Verfassen Sie ein Motivationsschreiben. Hier beschreiben sie genau, warum sie ein Stipendium benötigen und was sie in den Staaten erreichen wollen. Wichtig ist es herauszustechen
• Bewerbung und Motivationsschreiben müssen fehlerfrei, komplett, grammatikalisch korrekt und mit guten Argumenten bestückt sein
• Geben Sie die Bewerbung so früh wie möglich ab, Stipendiumsplätze sind schnell vergeben
• Fokussieren Sie sich weniger auf die Menge der Bewerbungen, stattdessen mehr auf die Qualität
• Seien Sie flexibel, was den Zielort angeht. Es gibt diverse Austauschprogramme in verschiedensten Städten. Womöglich finden Sie so ein günstigeres Angebot oder ein Stipendium für eine andere Region (siehe auch)
• Scheuen Sie sich nicht davor, Fragen zu stellen

Erhalten Sie kein Stipendium für Ihren Schüleraustausch in die USA, so können Sie sich immer noch das Schüler-Auslands-BAföG beantragen. Hierbei handelt es sich um eine staatliche Förderung für Auslandsaufenthalte von Schülern, die im Gegensatz zum klassischen Studenten BAföG nicht zurückgezahlt werden muss.

Ebenso können Stipendium und BAföG kombiniert werden. Sollte jedoch auch das nicht ausreichen, können Sie sich zusätzlich an folgenden Finanzierungsmöglichkeiten versuchen:

• Ferienjobs oder Minijobs
• Aufbau eines persönlichen Förderkreises
• Crowdfunding

Genügt ein Teilstipendium nicht, um den Schüleraustausch in die USA zu finanzieren, so besteht auch hier wieder die Option Auslands-BAföG zu beantragen. Das ermöglicht es Ihnen bis zur Hälfte der Gebühren für den Schüleraustausch zurückzuerhalten.

Zu bedenken ist aber, dass Sie das Auslands-BAföG erst nach der Ausreise ausgezahlt bekommen. Den Erstbetrag müssen Sie also zunächst selbst aufbringen, bevor Sie die Nachzahlung erhalten.

Ob Sie ein Stipendium trotz Bafög erhalten, hängt vom Stipendiengeber ab. In der Regel sollte dies zumindest bei Teilstipendien jedoch kein Problem sein.

Haben Sie Ihr Stipendium erhalten, werden Ihre Unterlagen in die Staaten übermittelt. Hier werden dann die passende Gastfamilie und Schule für Sie gesucht. Im Regelfall beantragt die Austauschorganisation zudem die Visumsunterlagen und beschafft die Flugtickets. In der Zwischenzeit erhalten Sie dann einen Betreuer, der bis zur Rückkehr und auch vor Ort als Ansprechpartner fungiert.

Risiken gibt es beim Beantragen des Stipendiums nicht. Nehmen Sie jedoch das Stipendium einer Austauschorganisation an, so stehen Sie auch in der Pflicht, mit dieser zu verreisen. Es ist danach also nicht mehr möglich, die Organisation zu wechseln.

Erfahrungsberichte zu Stipendien für den Schüleraustausch in den USA gibt es an folgenden Anlaufstellen für Sie:

•    Foren
•    Social Media Gruppen
•    Auf den Seiten der Austauschorganisationen
• Reiseblogs
• Vergleichsseiten